Ručné nožnice sa skladajú (až na výnimky) z dvoch čepelí, ktoré k sebe tesne priliehajú. Väčšinou bývajú obe čepele hladké a rovné, ale môžu byť aj vrúbkované. Výnimku tvoria nožnice na mäso (prevažne kuracie), ktoré sa používajú na oddeľovanie šliach a organických spojov od živočíšnych tkanív. Doma bežne používame kancelárske nožnice na papier, používajú sa tu ale aj oveľa masívnejšie a ostrejšie nožnice krajčírske. Špeciálne nožničky strihajú nechty (súčasť manikúry), iné špeciálne nožnice sú nožnice kadernícke resp. vlasové.

Záhradnícke nožnice zasa slúžia na oddeľovanie konárov a stoniek rastlín. Záhradnícke nožnice a nožnice na mäso môžu byť opatrené pružinou, ktorá vytvára protitlak voči stisku rúk, aby bola vyvinutá väčšia sila v mieste oddelenia, spravidla oceľová pružina tiež udržuje tieto nožnice otvorené, preto majú poistku, ktorá sa spravidla líši prevedením zabezpečenia od výrobcu k výrobcovi . Ďalším druhom záhradníckych nožníc sú nožnice pre zarovnávanie živých plotov. Veľké pákové nožnice slúžia na strihanie drôtov, plechov a iných kovových súčastí (môžu byť v prevedení ručnom i stolnom) napr. v zámočníckych a klampiarskych dielňach. Špeciálne typy nožníc sa používajú aj v zdravotníctve.